貓、狗是最多人飼養的寵物,飼主也將牠們視同孩子般疼愛,現今的父母都相當重視孩子的牙齒發展,然而如同人類一樣,貓、狗也有換牙、咬合不正及牙周病等口腔問題,卻容易令人忽略!其實貓、狗在不同階段,牙齒各有需要特別注意之處,才能確保口腔與身體健康。
狗貓與我們相同,會有牙齒疾病,也會因為牙齒的疼痛而感到難過及不舒服,甚至會引起嚴重的全身性感染及併發症。所以,牠們也與我們一樣,需要定期的進行口腔保健及適當的檢查與治療。
貓狗的牙齒結構和人類非常相似,牠們都在6至8個月大期間由乳齒換成恆齒,而恆齒將會陪伴牠們一世。和人類一樣,如果牙齒得不到適當的護理,就會形成種種的牙齒疾病例如:爛牙、牙齦膿腫、牙肉感染、口腔潰爛、流牙血、口臭和痛楚等等。口腔感染也能導致細菌入血,造成心臟、肺、肝、腎或關節的感染,所以牙齒問題會嚴重影響健康。
牙齒問題的病癥包括口臭、牙石、流牙血、牙肉紅腫、牙齒鬆脫、牙肉邊滲膿液、過量唾液分泌或進食困難。如您發現您的貓狗有以上病癥,請與我們聯絡讓問題得到跟進。
當然一些嚴重的牙齒問題是需要用麻醉形式來進行治療,所以應該及早護理牙齒避免情況惡化,以下有四個建議可以讓主人在家中為寵物進行牙齒護理。
1.刷牙:這是一個最為有效的方法去保持牙齒衛生,當然亦需要配合寵物的性情。和人類一樣,刷牙需要每天進行,而您應該選擇為貓狗而設的牙膏(絕對不能使用人類的牙膏),配以軟身牙刷,柔軟紗布或手指為牠們的牙齒和牙肉輕擦。
2.潔牙飼料:經常罹患牙周病或兇猛的貓狗,可選擇針對牙齒疾病設計的處方飼料。
3. 依體型挑選潔牙骨:對於抗拒刷牙的貓狗,可用潔牙骨達到潔牙的目的,而潔牙骨體積和成分需搭配寵物狀況,才有較好的清潔效果。另外,潔牙骨需讓貓狗咀嚼才有潔牙效果,因此若潔牙骨體積太小,狗狗一口即能吞下,就失去清潔的功能。
看潔牙骨蛋白質量:有腎臟病或老年的貓狗,潔牙骨蛋白質含量建議不超過30%,可挑零蛋白質的潔牙骨,以免增加腎臟負擔。
4.潔牙液:若貓狗有較嚴重的牙周問題,暫時不能刷牙或使用潔牙骨,則可利用專用潔牙液,滴在牙齒表面,達到殺菌潔牙的功能。
市面上也有加入飲水中的潔牙液,如果貓狗太兇,飼主無法幫牠做任何潔牙動作,可選擇此種潔牙方式。
無論貓狗年紀、品種、性別,都需要刷牙,維持寵物口腔保健。若沒從幼犬時培養刷牙習慣,要幫狗刷牙就會比較困難。雖然貓狗不易有蛀牙,但會因食物殘渣堆積,導致牙垢、牙結石形成,甚至引發牙齦炎,造成牙週病而牙齒必須拔除等情況。
牙結石會因鈣化而逐漸變硬,形成速度、形態、硬度因狗而異。藉著寵物專用牙刷、牙膏,可幫寵物清潔牙垢、牙菌斑,避免形成牙結石。為讓狗狗習慣刷牙動作,飼主剛開始可用手指纏著紗布,並沾取少許水,避免紗布過於乾燥磨擦,導致狗狗牙齦受傷,再塗抹狗狗專用牙膏,輕輕摩擦外側牙齒刷牙,但要小心狗通常不太喜歡嘴巴被翻動的感覺。等狗習慣後,再開始刷內側牙齒,之後才改用牙刷刷牙。
記得,人的牙膏因含有氟,千萬不可用來幫狗刷牙,需使用寵物專用牙膏及牙刷。基本上,刷牙通常一週二至三次即可,刷牙時也要注意不要弄到狗的牙齦。若飼主無法幫狗刷牙,可交由醫師處理,不要等累積厚重牙結石才做處理。
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延申閱讀:
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參考資料:
惟新動物醫院
GBO 巨報 – 嘉義在地新聞
cute bear 的部落格
博聯動物醫院