前庭系統是動物內耳與大腦中的一個複雜感應器網絡，幫助動物在走路、站立或坐著時保持平衡。
因此這個精密系統在狗狗的日常生活中扮演著重要角色。當前庭系統受到干擾時，狗狗可能會面臨平衡困難的挑戰。
前庭疾病的定義
前庭疾病是指當前庭系統出現問題時所引發的狀況。這一系統屬於神經系統的一部分，負責控制平衡和眼球運動，
包括內耳、腦幹、稱為前庭小腦的腦部區域，以及位於該區域的前庭聽神經。當這些區域中的一個或多個受到損害時，
狗狗會出現眩暈的症狀，並被診斷為某種形式的前庭功能障礙。
前庭疾病通常突發且症狀顯著，特別是在老年狗中較為常見，但年輕狗狗亦可能受到影響。
狗狗前庭疾病的症狀
前庭功能障礙的狗狗常常首先顯得笨拙且迷失方向，因為它們因內耳問題而經歷眩暈。常見的症狀包括：
- 頭暈
- 不願或無法站立或行走
- 向一側傾倒
- 頭部偏斜（通常只偏向一側）
- 眼球震顫（快速、不自主的眼球運動）
- 噁心及嘔吐
- 面部下垂或癱瘓
- 食慾不振
- 雙腿分開站立
前庭疾病的狗狗通常會感到相當眩暈，表現為搖晃、繞圈行走、無法直線行走或搖晃不定。狗狗可能不願意站立或行走，
或即使嘗試行走也會摔倒。頭部偏斜是常見的現象，當狗狗行走時，會朝著頭部偏斜的方向漂移。
眩暈可能導致狗狗嘔吐，仔細觀察時可能會發現狗狗的眼球快速上下或左右移動，這被稱為眼球震顫。
前庭疾病的成因
前庭功能障礙發生的原因通常與前庭系統的某些區域出現干擾有關。可能的成因包括：
- 內耳或中耳感染（炎症損害內耳感應器）
- 腫瘤或囊腫壓迫神經或內耳及大腦的重要部分
- 腦部及/或內耳的創傷或損傷
- 甲狀腺功能減退（常見病但不常導致前庭功能障礙）
- 血管意外或中風（不常見的前庭疾病成因）
- 特發性前庭綜合症，即找不到明顯或已知的病因
狗狗前庭疾病的診斷
獸醫會對狗狗進行全面的身體檢查，並可能會抽取血液和尿液樣本，以檢查是否存在全身性疾病或功能障礙。
獸醫還可能會要求拍攝狗狗頭部的X光，以檢查腫瘤或結構性異常。您對狗狗症狀的描述將有助於診斷。
如果所有檢測均正常，特別是對於年長狗狗，診斷可能為特發性前庭綜合症，這是該疾病最常見的形式。
前庭疾病的治療
前庭疾病的治療選擇取決於問題的原因。對於特發性前庭綜合症，治療主要涉及支持性護理，直至症狀自行緩解。
大多數狗狗在幾天內會從最嚴重的症狀中恢復，雖然完全恢復可能需要幾個月，並且對某些狗狗而言，頭部偏斜可能是永久性的。
通常會開具抗眩暈藥物如美克昔嗪，以及抗噁心藥物。如果前庭功能障礙的原因是中風或血管意外，治療則相似。
經歷前庭系統創傷的狗狗可能會通過支持性護理有所改善，部分狗狗可能需要手術修復損害。
在恢復期間，可能需要住院進行加護治療。如果前庭疾病是由甲狀腺功能減退引起，獸醫會開始進行甲狀腺補充治療。
在藥物開始發揮作用之前，可能需要進行支持性護理。如果狗狗有內耳或中耳感染，則治療可能涉及局部耳用藥物和/或口服藥物，
以消除感染的根源（通常是細菌和/或酵母過度生長）。狗狗的耳朵可能有需要在全身麻醉下清除的污垢。
腫瘤和囊腫通常需經過CT或MRI等高級成像診斷，部分情況下可進行手術切除腫瘤或囊腫。
如果發現癌性腫瘤，可能會建議化療和/或放療。
前庭疾病的預後
對於特發性前庭疾病的狗狗，預後良好，因為大多數狗狗在幾天到幾個月內能夠完全恢復。
對於其他成因引起的前庭功能障礙，預後取決於該病狀能否得到有效治療。
甲狀腺功能減退和耳部感染等問題通常可通過藥物輕鬆治療，但對於中風、腫瘤或嚴重創傷的狗狗，預後較差。
如何預防前庭疾病
不幸的是，目前沒有確定的方法來預防狗狗的前庭問題。如果您的狗狗容易感染耳部，定期使用獸醫批准的耳朵清潔劑清潔耳朵，
可以幫助防止耳部感染的發生。每年或每兩年進行的獸醫檢查，和實驗室檢測有助於獸醫在狗狗出現前庭功能障礙之前，
檢測健康的細微變化。如果您注意到狗狗出現前庭疾病的跡象，請不要等待病症自行緩解。儘快帶狗狗去看獸醫，
越早找到潛在的病因（如果有的話），越能為狗狗提供及時的治療。
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