在2021年，網路的確是屬於寵物的。從Instagram上穿著睡衣的名狗到被泥巴覆蓋的羊在農場上被剪毛
每天都有源源不絕的動物內容充斥在社交媒體上。雖然這些帖子無疑非常可愛，但我們對他人寵物的狂熱其實有更深層的意義。
阿拉巴馬大學數位媒體助理教授兼即將出版的《網路是給貓的：數位社會中的注意力、情感與動物》
一書的作者潔西卡·馬多克斯（Jessica Maddox）將寵物和動物帳號放在我們網路活動的更大背景下來看待。
“我書中的一個核心論點是，儘管網路的目標是連結人們並促進社交，但它實際上是一個相當糟糕的地方
”她說，但正是動物內容讓她避免感到絕望。“儘管網路有很多缺陷，當我們在線上分享寵物和動物時
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這實際上給了我一種樂觀的情感。這顯示了我們願意彼此照顧。通過分享你的快樂和可愛
這讓我感到高興，然後我也希望與你分享，因為我認為這會讓你快樂。在面對世界和網路上的其他問題時這是一種值得堅持的美好。
”馬多克斯指出，我們在COVID-19疫情期間對積極數位聯繫的需求增加，“加速了我們在線上與寵物和動物互動的方式。
”例如，來自佛羅里達州傑克遜維爾的麗貝卡·肖爾（Rebecca Shore）在2020年愛上了“The Golden Ratio”
上的一群金毛尋回犬（和一隻拉布拉多混種犬）。“我無法告訴你這個帳號在疫情期間對我有多重要，”她說。
“這些狗狗很可愛，而GR Mom和GR Dad對牠們的甜蜜和幽默令人愉悅。我每晚都看Daily Snaps來放鬆
因為這種正面的放鬆氛圍對我非常有幫助。”像麗貝卡一樣，來自德克薩斯州沃斯堡的洛莉·金勒（Lorie Kinler）
在COVID-19疫情期間依賴她最喜愛的網路寵物——奶酪牛Crouton來提升心情。
“在疫情期間，當每個人都困在家裡時，他們會每天晚上發佈一個叫做Nightly Crouton的視頻，”她說。
“我每晚睡前都會看這個視頻。它讓我微笑，並在艱難和可怕的時期帶來了很多快樂。我認為它也同樣幫助了很多人。”
金勒甚至在今年秋天到紐約Squirrelwood Sanctuary時，親自見到了Crouton，這次經歷對她來說尤其有意義。
“我非常高興能見到Crouton和所有幫助我渡過黑暗時期的動物。這是我一生中最難忘的時刻之一！”她說。
馬多克斯教授表示，適合的寵物帳號在我們最需要它們時總是會浮現出來。
2017年，辛辛那提動物園的早產小河馬Fiona在出生時僅28磅、早產6週的情況下，成為了很多人的希望和靈感來源。
布魯克林的詩人艾莉西亞·蒙頓（Alicia Mountain）就是其中之一。“2017年1月，我剛進入博士生第一年
特朗普剛上任——可以說每天早上醒來都感覺非常艱難，”她告訴我。
“我在動物園的Instagram帳號上追蹤了她的起伏。這個隱喻非常明顯，但這並不改變它給了我多大的支持
如果這隻小小的脆弱河馬可以在世界上生存，那我也能。”
像艾莉西亞一樣，加州沙加緬度的南希·艾倫（Nancy Allen）在特朗普上任和她父親面臨末期癌症診斷的早期
也感受到與這隻小河馬的特殊聯繫。“我記得坐在醫院病房裡，看到有關這隻在辛辛那提出生的小河馬的視頻，”她說。
“我開始關注動物園的Facebook和Instagram，能夠慶祝她微小的成功讓我感到有希望和喜悅。
”南希和艾莉西亞如今仍在社交媒體上跟蹤Fiona的可愛動作，將近五年後依然保持著關注。
如果Fiona是2017年的動物隱喻，那麼Noodle the Pug就是2021年的動物隱喻。
對於那些不熟悉Noodle的人來說，他是一隻年長的巴哥犬，因為他的主人喬納森·格蘭齊亞諾（Jonathan Granziano）
拍攝的“有骨還是沒有骨日”視頻而在TikTok上成名。Noodle會在視頻中預測我們會有什麼樣的一天。
當Noodle在他的狗床上沒有站起來時，這被稱為“沒有骨日”（No Bones Day），象徵著可以把這一天當作心理健康日。
馬多克斯教授理解為什麼Noodle的視頻在擁擠的網路寵物中脫穎而出。
“人們被召回辦公室工作，工作生活恢復，但疫情仍在持續，還有許多其他壓力，”她說。
“對Noodle來說，就像是‘是的，今天就是這種感覺。我覺得這是個沒有骨日，因為生活真的很艱難
而這隻巴哥犬理解我 tapping into that stuff。’”
分享“沒有骨日”視頻給朋友，就像是在說“哇，不只是我感到疲憊”——在我們努力適應不斷變化的疫苗後生活時，這是一種安慰。
他也為他的爸爸喬納森·格蘭齊亞諾帶來了快樂。喬納森在本月接受《The Spruce Pets》採訪時說：
“待在家裡近兩年，他一直是我的伴侶，但現在他真的成為了我的夥伴。他是那個讓我專注於每一天的人。
他是那個讓我免於存在主義恐懼的人。[狗狗們] blissfully unaware of what’s going on，這讓我感到很安慰。”
我們對他人寵物的愛讓網路變得更美好。所以，盡情擁抱你的狂熱吧。
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